अपाचे लढाऊ हेलिकॉप्टर्सची पहिली तुकडी लवकरच भारतात; पाकिस्तान सीमेवर होणार तैनात

सुरुवातीला, सहा हेलिकॉप्टरची तीन तुकड्यांमध्ये भारताला डिलिव्हरी करण्याची योजना होती. पहिली तुकडी २०२४ मध्ये मे ते जून दरम्यान अपेक्षित होती. पण, अपाचे हेलिकॉप्टरची पहिली तुकडी अद्याप भारतात पोहोचलेली नाही.

२०२० मध्ये अमेरिकेसोबत झालेल्या ६०० दशलक्ष डॉलर्सच्या कराराचा भाग म्हणून, भारतीय लष्कराला सहा अपाचे हेलिकॉप्टर मिळणार आहेत. पण, पहिल्या तुकडीच्या डिलिव्हरीला आता एक वर्षापेक्षा जास्त विलंब झाला आहे.

संरक्षण मंत्रालयातील सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, अमेरिकेला येणाऱ्या तांत्रिक समस्यांमुळे हा विलंब होत आहे. तीन हेलिकॉप्टरची पहिली तुकडी येत्या आठवड्यात भारतात पोहोचण्याची शक्यता आहे, तर उर्वरित तीन हेलिकॉप्टरची दुसरी तुकडी या वर्षाच्या अखेरीस भारतात पोहोचेल.

अपाचे एएच-६४ई लढाऊ हेलिकॉप्टर्स पश्चिम आघाडीवर लष्कराच्या महत्त्वाच्या ऑपरेशन्सना मदत व्हावी यासाठी तैनात करण्यात येणार आहेत. हे प्रगत हेलिकॉप्टर्स त्यांच्या चपळता, अग्निशक्ती आणि प्रगत टार्गेट प्रणालीसाठी ओळखले जातात. लष्कराला शस्त्रागाराचा एक प्रमुख घटक म्हणून या अपाचे लढाऊ हेलिकॉप्टर्सची आवश्यकता आहे.

२०१५ मधील करारानुसार, भारतीय हवाई दलात २२ अपाचे हेलिकॉप्टरचा आधीच समावेश करण्यात आला आहे. भारतीय लष्कराचे एव्हिएशन कॉर्प्स हे लष्कराच्या ऑपरेशनल क्षमतांचा एक महत्त्वाचा घटक आहे, जे विविध मोहिमांसाठी आवश्यक हवाई सहाय्य प्रदान करते.